氨液的密度比冷凍機油小，并且氨與冷凍機油互不溶解，所以在氨臥式冷凝器底部設有集油包，積聚在集油包內的冷凍機油，由放油管引向集油器。

制冷劑為氨時，換熱管采用聊城無縫鋼管;制冷劑為氟里昂時，換熱管采用低肋銅管。小型氟里昂冷凝器不裝安全閥，而是在筒體下部裝一個易熔塞，當冷凝器內部或外部溫度達70℃以上時，易熔塞熔化釋放出制冷劑，可防止發生筒體爆炸事故。

臥式殼管式冷凝器由于水側可做成多流程，故管內水速較高，因而傳熱系數較大，其冷卻水溫升高，因而冷卻水循環量少，有可能獲得過冷液體，所以冷卻用水比立式殼管式冷凝器少。且其具有占空間高度小，有利于有限空間的利用，結構緊湊，便于機組化，運行可靠，操作方便等優點。但有對冷卻水水質要求比立式冷凝器高、水溫要低、清洗時要停止工作、卸下端蓋才能進行、材料消耗量大、造價較高等缺點。所以臥式殼管式冷凝器多用于水源豐富和水質較好的地區，以及船舶、室內、操作地方狹窄等場所。